“美國空軍剛剛承認F-35隱形戰斗機失敗了”，美國《福布斯》雜志網(wǎng)站2月23日以此為題進(jìn)行了報道。美國空軍高級官員近日表示，空軍希望開(kāi)發(fā)一款負擔得起的輕型戰斗機，以取代數百架在冷戰時(shí)期制造的老式F-16戰斗機，并補充成本高昂且不可靠的隱形戰斗機機隊。

美國空軍參謀長(cháng)小查爾斯·布朗將軍解釋說(shuō)，這一計劃的結果將是造價(jià)高昂的F-22與F-35第5代戰斗機與“5代減”戰斗機的高低檔組合。

美國空軍F-35戰斗機機隊

這一計劃聽(tīng)起來(lái)很耳熟，因為美國空軍在上一代戰斗機之前就曾想開(kāi)發(fā)一種負擔得起的輕型戰斗機以取代F-16。但經(jīng)過(guò)20年的研發(fā)，隨著(zhù)美國空軍和主要承包商洛克希德·馬丁公司用越來(lái)越多的新技術(shù)來(lái)包裝這款戰斗機，它變得越來(lái)越重、越來(lái)越貴，結果就是F-35戰斗機。這款重達25噸的隱形戰斗機成了新的難題，美國空軍官員說(shuō)，現在美國需要一款新的戰斗機來(lái)解決F-35的問(wèn)題。

報道稱(chēng)，包括發(fā)動(dòng)機在內，每架F-35戰斗機的標價(jià)約為1億美元，價(jià)格昂貴。雖然具備隱形能力、配備高科技傳感器，但F-35也需要大量的維護，漏洞百出且不可靠。“F-35不是一種低成本的輕型戰斗機，”前美國空軍項目經(jīng)理丹沃德說(shuō)。

因此，美國空軍需要一款新的低端戰斗機來(lái)彌補日常行動(dòng)中的不足。目前美國空軍大約有1000架F-16戰斗機可以滿(mǎn)足需求，但空軍自2001年以來(lái)就沒(méi)有從洛馬公司購買(mǎi)過(guò)新的F-16戰斗機，因為這款戰斗機太老舊。

在1月份離任前的最后一次采訪(fǎng)中，美國空軍首席采購官威爾·羅珀提出了新采購F-16戰斗機的想法，但美國空軍參謀長(cháng)布朗否決了這一提議，表示不想要更多的老式戰斗機。布朗解釋說(shuō)，17噸重且非隱形的F-16戰斗機很難用最新的軟件進(jìn)行升級。他表示，美國空軍不應該訂購新的F-16戰斗機，而是應該為新型的低端戰斗機進(jìn)行“全新設計”。

報道認為，布朗的這番評論是對F-35戰斗機項目失敗的默認。按照上世紀90年代的構想，F-35計劃生產(chǎn)數千架戰斗機，以取代空軍、海軍和海軍陸戰隊武器庫中幾乎所有的戰術(shù)飛機。光是美國空軍就曾想要擁有近1800架F-35戰斗機，來(lái)取代老化的F-16和A-10戰斗機。

美國空軍F-16戰斗機

但是，美國空軍和洛克希德·馬丁公司把失敗歸咎于F-35戰斗機概念本身。“他們試圖讓F-35做到太多”，華盛頓特區政府監督項目分析師丹·格拉齊爾說(shuō)。

F-35戰斗機擁有一款用于陸基作戰的小機翼版本，有一款用于配備航母的大機翼版本，還有一種裝備海軍陸戰隊的短距/垂直起降的版本。該戰機的復雜性增加了成本，成本的上升造成了研制進(jìn)展延誤，延誤又促使開(kāi)發(fā)人員花費更多的時(shí)間來(lái)增加設計的復雜性，復雜性的增加又導致成本增加，這些多花的費用又產(chǎn)生了更多的延誤……

報道指出，在F-35戰斗機首飛15年后，美國空軍僅裝備了250架該型戰斗機?，F在，空軍正在暗示可能削減該項目。布朗已經(jīng)開(kāi)始把F-35描述成F-22級別的精品高端戰斗機，這不是沒(méi)有原因的，美國空軍在只完成了195架F-22戰斗機的量產(chǎn)后就停止了生產(chǎn)。

華盛頓特區政府監督項目分析師丹·格拉齊爾說(shuō)：“F-35項目正走進(jìn)一個(gè)十字路口。”“如果我們打算推出一款新的戰斗機，現在可能就是時(shí)候了。”美國空軍可能會(huì )在只生產(chǎn)了幾百架F-35戰斗機后就停止生產(chǎn)，并將數百億美元用于新的戰斗機項目。

但是美國空軍能夠成功研制出一款輕型、廉價(jià)的戰斗機仍是一個(gè)未知數。這款新型戰斗機可能會(huì )遭遇和F-35戰斗機一樣的命運——重量、復雜性和成本不斷增加，直至它成為一款高端戰斗機。

如果這樣的情況真的發(fā)生了，就像以前發(fā)生過(guò)的那樣，那么未來(lái)（假設是2041年）的某位美國空軍參謀長(cháng)可能會(huì )告訴記者說(shuō)“新的F-36戰斗機是一輛法拉利”，然而你不會(huì )每天開(kāi)著(zhù)法拉利去上班。這位未來(lái)的將軍可能還會(huì )說(shuō)，為了最終取代已有60年歷史的F-16戰斗機，美國空軍應該開(kāi)發(fā)一款負擔得起的輕型戰斗機。（記者 徐璐明）

（來(lái)源：環(huán)球網(wǎng)）