臺灣《聯(lián)合報》刊文說(shuō)，賴(lài)清德”劍指2020“大選，他精心準備的出征檄文，吹響“臺獨”號角。他稱(chēng)為“捍衛臺灣”勇敢承擔，要藉初選“說(shuō)明要將臺灣帶向何處”。賴(lài)清德直接點(diǎn)名韓國瑜為對手，更將韓國瑜挑戰蔡英文的路線(xiàn)問(wèn)題，直接搬上他和蔡的對決擂臺。“賴(lài)清德考驗”不僅出題給蔡英文，也迫使國民黨的經(jīng)濟牌必須因應“并吞恐懼”的效應。
據稱(chēng)，蔡英文前一夜即得知賴(lài)清德要登記初選，面對同志突襲，蔡英文堅定反制，要大家和她“走在一起”。賴(lài)清德直指，民進(jìn)黨當前情勢比2008年還要險峻，明年若大敗，失去的不只是民進(jìn)黨的“政權”，“臺灣民主”也將陷入空前危機。蔡英文則強力反擊，稱(chēng)“臺灣正走在正確的道路上”，自稱(chēng)“一步都沒(méi)后退的臺灣地區領(lǐng)導人”。
綠營(yíng)擔心蔡、賴(lài)重演當年“蘇謝爭大位”事件，但賴(lài)清德的自我定位，是超越黨派的臺灣路線(xiàn)之爭，甚至以“裸選”方式呼吁黨內同志無(wú)須選邊。反觀(guān)蔡陣營(yíng)在社群媒體強力動(dòng)員，“英系”公職集結“正國會(huì )”、“海派”等友軍“呼群保義”，多位縣市“諸侯”競相表忠高喊團結，顯示山雨欲來(lái)。但這也令人質(zhì)疑：若蔡英文“正帶領(lǐng)臺灣走在正確路上”，早將派系綁在抬轎“內閣”里的她，又何需動(dòng)員軍團圍攻一介平民？
賴(lài)清德民意支持度高過(guò)蔡英文，這顯示目前民怨對蔡英文的反感更深。蔡英文手握行政資源，兩人競爭各有擅場(chǎng)，但這場(chǎng)賽局被定位為臺灣路線(xiàn)之爭，蔡英文面對韓國瑜與賴(lài)清德的挑戰，無(wú)法再閃躲“要將臺灣帶向何方”的質(zhì)疑。
