為什么是大腸桿菌？
“只有創(chuàng )新，才能突破專(zhuān)利壟斷，超越其他另外兩個(gè)不同的表達系統現有專(zhuān)利建立的基礎體系”，張軍說(shuō)，“我們一直覺(jué)得，方向沒(méi)錯，就要堅持下去。”
有別于英美國家采用真核細胞表達的方法做疫苗，科研團隊采用大腸桿菌這種原核細菌做表達。
國家傳染病診斷試劑與疫苗工程技術(shù)研究中心副主任張軍介紹HPV病毒感染原理。中新社記者 王東明 攝
張軍介紹說(shuō)，用細胞真核的方式更容易表達活性蛋白，但產(chǎn)能低周期長(cháng)，投入成本和培養成本更高。用細菌表達疫苗，則培養成本更低，生長(cháng)更快，產(chǎn)量更高，這在其他藥物上已經(jīng)得到證明。
目前已有數百種基因工程藥物采用細菌表達體系制作，美國藥監局批準的不少藥物，也用大腸桿菌方法表達，安全性無(wú)虞。
國家傳染病診斷試劑與疫苗工程技術(shù)研究中心(廈門(mén)大學(xué))內展示的HPV病毒模型和國產(chǎn)HPV疫苗(供臨床試驗用)。中新社記者 王東明 攝
然而在18年前，用大腸桿菌做HPV疫苗，這一構想僅零星出現在科研文獻中。張軍說(shuō)，難就難在如何找到方法，讓細菌很好地“聽(tīng)話(huà)”，去模擬高等生物制造病毒蛋白質(zhì)。
無(wú)論是國內，還是國際上，業(yè)界普遍認為這是條走不通的路。但夏寧邵團隊很執著(zhù)，從零開(kāi)始，從實(shí)驗室走向市場(chǎng)，這條創(chuàng )新路走了18年。“過(guò)程中也受到了質(zhì)疑，因此我們走的每一步都要拿出堅實(shí)的科學(xué)數據去說(shuō)服大家，一步一個(gè)腳印地解決各個(gè)技術(shù)問(wèn)題。”
這并不是夏寧邵團隊第一次突圍，此前，該團隊已成功研發(fā)全球第一支戊肝疫苗，中國獨立的基因工程疫苗研發(fā)體系已得到證明。
“支持我們堅持下去的，更多的是一種信念。”張軍坦言，戊肝疫苗的成功，給了科研人員們信心和基礎，“我們中國人，是可以的。”
