【早期典籍的產(chǎn)生】
典籍產(chǎn)生的基本條件，是要有成熟的文字，那么中國的漢字是如何產(chǎn)生的呢？倉頡造字的傳說(shuō)在古代比較流行。戰國后期的《呂氏春秋·君守篇》說(shuō)：“奚仲作車(chē)，倉頡作書(shū)，后稷作稼，皋陶作刑，昆吾作陶，夏鯀作城，此六人者，所作當矣。”這里的“書(shū)”，指的是文字。東漢許慎進(jìn)一步說(shuō)：“黃帝之史倉頡，見(jiàn)鳥(niǎo)獸蹄迒之跡，知分理之可相別異也，初造書(shū)契。”“倉頡之初作書(shū)，蓋依類(lèi)象形，故謂之文，其后形聲相益，即謂之字。”這些說(shuō)法也大多有傳說(shuō)的成分，不一定完全可信。因為文字絕不會(huì )是由個(gè)別人創(chuàng )造出來(lái)的，文字應該是古代先民不斷創(chuàng )造積累的結果，其產(chǎn)生也有一個(gè)較長(cháng)的過(guò)程。當然，不能否認有個(gè)別人在文字產(chǎn)生中起較重要的作用?！盾髯?middot;解蔽》中說(shuō)：“古之好書(shū)者眾矣，倉頡獨傳者，壹也。”這話(huà)說(shuō)得比較客觀(guān)。荀子認為古來(lái)喜歡書(shū)寫(xiě)文字的人很多，但都沒(méi)有傳下來(lái)。倉頡的字之所以傳下來(lái)，是因為他用心專(zhuān)一，字寫(xiě)得比別人好。這恐怕比較符合歷史事實(shí)。
近代人類(lèi)學(xué)與民族學(xué)的研究成果表明，各民族在自己產(chǎn)生繁衍的過(guò)程中，儲存交流信息的手段大致經(jīng)歷了實(shí)物、圖畫(huà)、符號、文字記事等幾個(gè)基本階段。當然，隨著(zhù)現代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，人類(lèi)信息傳遞與儲存的手段已日新月異，不可限量了，這當是留待學(xué)者們深入總結的新課題。從中華民族的歷史發(fā)展來(lái)看，漢文字產(chǎn)生以前，也大致經(jīng)歷了以上所說(shuō)的幾個(gè)基本階段。結繩是我國遠古先民實(shí)物記事的主要形式?！吨芤?middot;系辭下》曰：“上古結繩而治，后世圣人易之以書(shū)契。”《周易正義》引東漢鄭玄的注釋說(shuō)：“古者無(wú)文字，其有約誓之事，事大大其繩，事小小其繩，結之多少，隨物眾寡，各執以相考，亦足以相治也。”這些記載說(shuō)明，我們的遠古先祖曾以結繩作為實(shí)物記事的方法記載史事、傳遞信息。20世紀五十年代的民族調查報告也表明，一些少數民族如云南的彝族、哈尼族等，仍保留結繩記事的一些實(shí)物。此外，云南佤族還保存有刻木記事的例證，就是在一些長(cháng)木板上，刻下深淺不同的缺口，表示歷年發(fā)生過(guò)的大小事件，以幫助記憶，再由族中耆老負責解釋這些事件，最終實(shí)現代代相傳。
我國古代學(xué)者很早就認為，在文字產(chǎn)生之前圖畫(huà)曾經(jīng)起過(guò)類(lèi)似于文字的作用?！兑?middot;通卦驗》曰：“宓犧方牙蒼精作《易》，無(wú)書(shū)，以畫(huà)事。”這就是說(shuō)，在文字產(chǎn)生之前，伏羲作《易》，是以圖畫(huà)的形象來(lái)表達他的思想的。在我國的北方和南方，都有大量的古代巖畫(huà)遺址留存，有的歷史非常久遠。比如，1987年我國考古學(xué)者在西北賀蘭山東麓發(fā)現了巖畫(huà)一萬(wàn)多幅，刻畫(huà)時(shí)間最早的應在商周時(shí)期，其豐富的內容反映了古代賀蘭山游牧民族在文字發(fā)明之前運用圖畫(huà)記載社會(huì )生活和宗教習俗的情況。民族學(xué)研究成果證明，云南納西族就使用過(guò)圖畫(huà)文字，他們用圖畫(huà)文字書(shū)寫(xiě)的典籍至今還有大量的遺存。這也證明圖畫(huà)曾是很多種文字產(chǎn)生的前身。
當某些圖畫(huà)為更多人所熟悉所共識之后，其筆畫(huà)結構就開(kāi)始簡(jiǎn)化，這就出現了符號。在河南舞陽(yáng)賈湖地區出土了8000年前的龜甲，其上的契刻符號，有的已類(lèi)似殷墟甲骨文字；在仰韶文化早期的西安半坡遺址和臨潼姜寨遺址，出土了一批6000年前的土陶器，上面刻畫(huà)了一些幾何形符號；在屬于山東大汶口文化晚期的莒縣陵陽(yáng)河和大朱村遺址，出土了一批4000年以前的土陶器上，則刻畫(huà)了一些象形符號，它們都是我國原始文字的先驅。
在文字產(chǎn)生以前的實(shí)物記事、圖畫(huà)記事及符號記事，雖然也能用來(lái)表意，但是由于每一獨立表意單位的構成煩瑣，包含的信息量少，很難表達復雜的事物；同時(shí)實(shí)物記事、圖畫(huà)記事和符號記事表意存在不穩定性，所以它們不可能成為記錄知識信息的理想手段，只有相對成熟的文字，才能準確地代表事物及其相互關(guān)系，為人們共同理解和接受，因此，文字是典籍構成的重要前提和因素之一。
目前已知最早的較為定型的漢字，是1899年從河南安陽(yáng)發(fā)現的大批甲骨文字。河南安陽(yáng)是殷商王朝的都城遺址，從這里出土的甲骨，上面刻有文字，這些文字被稱(chēng)為甲骨文。甲骨指龜的腹甲或背甲和牛的肩胛骨，有時(shí)也用羊、豬或鹿的肩胛骨，這些多是殷人占卜的遺物。在殷商時(shí)代，崇拜祖先神和自然神的原始宗教占意識形態(tài)的統治地位，因此殷人有疑難事情或進(jìn)行重大活動(dòng)都要求神占卜，燒灼龜甲、獸骨，看上面出現的裂痕，以預卜事件的兇吉成敗。甲骨上所刻的文字是對占卜的記載，這些甲骨卜辭為后人研究上古文化提供了豐富的材料。目前發(fā)現的刻字甲骨已有15萬(wàn)余片，總計出現單字約5000字，這些文字基本收錄于郭沫若主編的《甲骨文合集》和胡厚宣主編的《甲骨文合集補編》里。
一片甲骨上的文字少則幾個(gè)或幾十，多則達一百余字，這些卜辭的內容非常廣泛，涉及征伐、狩獵、畜牧、農耕、祭祀及災害、疾病、氣象、地理等方面，全面反映了商代社會(huì )經(jīng)濟史、生活史、政治史、思想史面貌。從實(shí)地發(fā)掘的情況看，殷人對于某些甲骨的存儲是堆置有序的，如有的是以某個(gè)商王的卜辭存于一個(gè)窖穴，這說(shuō)明當時(shí)從事記言說(shuō)事的丞、史在記錄占卜情況后，曾將卜辭作為檔案進(jìn)行保存以備查檢。這些累積保存的甲骨卜辭，可以提供系列的檔案材料，反映了一些相對完整、系統的信息。
考古發(fā)掘的甲骨卜辭還存在有數片編連的情況。骨片的編連體現在“骨臼刻辭”上，這類(lèi)刻辭在郭沫若的《殷契粹編》和容庚的《殷契卜辭》中有許多著(zhù)錄。郭沫若在他的書(shū)中認為，骨臼刻辭性質(zhì)類(lèi)如后人所標的書(shū)簽卡片，即將若干骨片打包編集后在其中的一支骨臼上刻辭標明編連的情況。如容庚《殷契卜辭》第68臼刻辭就寫(xiě)明了有6個(gè)單位的骨片編集在一起。
龜甲的編連則體現在“龜尾刻辭”上，例如在安陽(yáng)小屯村YH127坑出土的占卜龜甲靠近尾部處，記有“三冊，冊凡三”一辭，即說(shuō)明這批龜甲原來(lái)是有9版集合在一起的。董作賓先生在《商代龜卜之推測》一文中說(shuō)到，有一次他在整理發(fā)掘的甲骨時(shí)，發(fā)現有兩塊龜版粘在一起，揭而視之，見(jiàn)龜版的尾右角處，有“冊六”二字，甲尾的梢上斷處有孔，孔已殘缺。據此發(fā)現，董氏推知此甲完整時(shí)，應在一編冊之中，是全冊6版中的一版，其孔正是為貫穿編連所用。
甲骨文書(shū)的記錄內容與編連痕跡表明，它們已經(jīng)基本具備了典籍構成的三要素。這說(shuō)明，在這些甲骨文所處的商代中期，我國早期的典籍就已經(jīng)出現了。
西周初年，周王室將殷朝遺民強行遷移到洛陽(yáng)附近的成周進(jìn)行監管?！渡袝?shū)·多士》記載了周公對殷民的訓話(huà)，在這篇誥詞中，有這么一句話(huà)：“惟爾知，惟殷先人有典有冊，殷革夏命。”周公特別強調殷朝遺民的先人有典有冊，記載殷商滅夏的事跡。按照這段材料來(lái)推測，商代前期就已經(jīng)有典籍了。且甲骨文中也出現了“典”“冊”二字?？紤]到商朝開(kāi)始于公元前17世紀，出現大量甲骨文的商王武丁時(shí)期約為公元前1250年，所以可以把早期典籍的產(chǎn)生時(shí)代，定在公元前1600年至前1250年之間。
